Qué vaso para el umeshu. Para el umeshu con hielo, use un vaso rocks bajo y ancho con espacio para un trozo de hielo grande. Para el umeshu con soda, use un vaso alto. Para el umeshu con agua caliente, deje a un lado el vidrio tallado y use una taza de cerámica. Para un pequeño trago solo de una botella añeja o sin diluir, basta una copita o una copa de vino pequeña.
El umeshu se vende a menudo como vino de ciruela japonés, pero no es un vino. Es un licor: fruta ume verde macerada en un aguardiente fuerte con azúcar y luego dejada reposar durante meses mientras la fruta cede su sabor. La mayoría de las botellas tienen entre el 10 y el 15 por ciento de alcohol, menos que el sake y mucho menos que el whisky. Es dulce, ácido y suele tener el color de la miel clara. Cada uno de esos rasgos cuenta a la hora de elegir el vaso.
EDO 1834 hace vidrio tallado japonés para whisky, agua y sake. Esta nota asigna un recipiente a cada forma habitual de servir el umeshu, a partir de las guías de servicio de los productores de umeshu de Wakayama y de Choya. También dice dónde tiene su sitio un vaso rocks de cristal tallado, y dónde no.
La respuesta corta, servicio a servicio
- Rokku, o con hielo: un vaso rocks bajo y ancho, frío, con un trozo de hielo grande.
- Con agua fría: el mismo vaso rocks, o un tumbler algo más grande.
- Sodawari, o con soda: un vaso alto con mucho hielo.
- Oyuwari, o con agua caliente: una taza de cerámica. No cristal tallado.
- Solo: una copita o una copa de vino pequeña, con un trago corto y frío.
Los productores de Wakayama consideran el umeshu con hielo la forma estándar de beberlo. Un buen vaso rocks lo resuelve, y la mayoría de quienes beben whisky ya tienen uno.
Qué hay en la botella
El ume, la fruta, se parece más a un albaricoque que a la ciruela que la mayoría come cruda. No se puede comer fresco, por eso en Japón desde hace mucho se seca, se encurte o se macera. El umeshu es la versión macerada: ume enteros y verdes dispuestos en capas con azúcar, cubiertos con un aguardiente destilado y normalmente dejados seis meses o más. No hay fermentación. La fruta transmite su acidez y su aroma al aguardiente.
Los productores de Wakayama remontan un prototipo de la bebida al Honcho Shokkan, un texto sobre alimentos escrito en 1697. Siguió siendo sobre todo una bebida casera, y una reforma de la ley japonesa del impuesto sobre el alcohol en 1962 legalizó el umeshu hecho en casa. Desde 2015, una norma del sector fijada por la Japan Spirits and Liqueurs Makers Association solo permite que una botella lleve las palabras honkaku umeshu, o umeshu auténtico, cuando está hecha únicamente con ume, azúcar y alcohol, sin ácido, colorante ni aromatizante añadidos. La prefectura de Wakayama cultiva cerca de dos tercios del ume de Japón.
Para el vaso, importan tres hechos. El umeshu es dulce, así que un poco de dilución ayuda. Su aroma a fruta sube bien desde una superficie abierta. Y tiene color, de paja a ámbar profundo.
Con hielo: un vaso frío y un cubo grande
Los productores de Wakayama describen el método en dos líneas: coloque un trozo grande de hielo en un vaso bien frío y luego vierta el umeshu. Choya pide mucho hielo en un vaso bien frío. A medida que el hielo se funde, la graduación baja y el sabor cambia. Ese cambio es la idea. La mayoría del umeshu es lo bastante dulce como para que un trago solo resulte pesado, y un poco de hielo fundido suaviza el azúcar y deja ver la acidez de la fruta.
Un vaso rocks sirve para esto por las mismas razones que sirve para el whisky. La boca abierta deja subir el aroma de la fruta. La base plana y pesada sostiene un cubo grande sin estrechar el borde. Una guía de Japón sugiere una medida de unos 60 a 90 ml sobre hielo. Eso deja mucho espacio en un vaso de unos 240 ml, como el Ámbar Pavo real Vaso de whisky de 250 ml o el Azul niebla Pluma Vaso de whisky de 237 ml.
En casa, enfríe el vaso en el frigorífico, o remueva hielo dentro un momento y deseche ese hielo. Coloque un cubo grande y transparente sobre la base, vierta el umeshu encima y espere un minuto o dos. Nuestra nota Hielo grande y el vaso rocks explica cómo comprobar que un cubo cabe en el vaso antes de servir.
Con agua fría: una bebida más larga en el mismo vaso
Cuando el servicio con hielo resulta fuerte, los productores de Wakayama sugieren rebajar el umeshu con agua o soda. El agua mantiene la bebida sin gas. Algunas guías caseras empiezan con una parte de umeshu por dos de agua.
El vaso rocks puede quedarse. Si añade agua al hielo, un vaso algo más grande da espacio a la bebida. El Humo Nube Vaso de whisky indica 360 ml, suficiente para un cubo grande, una medida exacta y agua encima. La misma costumbre, con whisky, está en Mizuwari: whisky rebajado con agua, y con un destilado claro en Qué vaso para el shochu.
Con soda: busque altura
El umeshu con soda es el pedido de verano en Japón. Los productores de Wakayama y Choya dan ambos una proporción de cuatro partes de umeshu por seis de soda. En casa se suele usar una por una, para un sabor a fruta más pleno.
Un vaso rocks es demasiado bajo para este servicio. Las burbujas necesitan una columna. Use un vaso alto, llénelo de hielo, vierta el umeshu y añada después soda muy fría por la pared para que no golpee el hielo. Basta con levantar despacio el hielo desde el fondo una vez. Es el mismo método que el highball de whisky, que explicamos en Cómo hacer un highball japonés en casa.
Con agua caliente: cerámica, no cristal tallado
En invierno, el umeshu se rebaja a menudo con agua caliente. Los productores de Wakayama sugieren partes iguales de umeshu y agua caliente, con el agua a unos 70°C en lugar de hirviendo. El calor eleva el aroma de la fruta, y los productores lo sugieren como bebida para antes de dormir.
Las guías de servicio coinciden en el recipiente: una taza o un tazón aptos para el calor en lugar de un vaso. Estamos de acuerdo, y mantenemos nuestro cristal tallado al margen. Una pared gruesa de cristal tallado no está hecha para un cambio brusco de temperatura ambiente a agua caliente, y no describimos nuestros vasos como resistentes al calor. Reserve el vaso rocks para los servicios fríos. Deje que una taza de cerámica lleve el servicio caliente. El mismo razonamiento está detrás de Debe calentar un vaso de whisky.
El umeshu con té sigue la misma línea. Los productores de Wakayama sugieren partes iguales de umeshu y té negro, de jazmín o verde fuerte, frío en verano y caliente en invierno. El té frío sobre hielo puede ir en un vaso rocks. El té caliente va en cerámica.
Solo: un trago pequeño y frío
Una botella estándar bebida sola puede resultar empalagosa. Las botellas sin diluir, llamadas genshu, alcanzan a menudo entre el 18 y el 20 por ciento de alcohol. Esas, y las botellas de larga crianza llamadas koshu, son las que las guías sugieren beber solas, en un trago lento de unos 30 ml.
Un trago corto no necesita un cáliz grande. Nuestro Rubí Flor Vaso de sake contiene 45 ml y está hecho para una pequeña medida de sake. Un trago corto y solo de umeshu se asienta en él del mismo modo. Para botellas aromáticas, también sirve una copa de vino: un umeshu de Wakayama elaborado sobre una base de shochu de arroz se sugiere frío en copa de vino. Nuestra colección Vasos de sake reúne las formas pequeñas.
Vidrio tallado y un trago ámbar
El umeshu cambia de color de una botella a otra. El umeshu joven es oro pálido. El koshu añejo se oscurece de paja a ámbar y a caramelo oscuro. El umeshu turbio nigori, elaborado con pulpa de fruta mezclada, se sirve turbio y hay que agitarlo antes de servir.
El vaso decide cuánto de eso se ve. Donde un vidrio de capa se talla de lado a lado, la capa de color se abre en ventanas transparentes, y el trago muestra allí su propio color. Una pared clara, como el azul niebla, hace que un trago dorado se vea cálido contra el vidrio frío. Una pared ámbar oscurece un trago claro y hace que un koshu oscuro se vea aún más oscuro. En el Ámbar Pavo real Vaso de whisky, el cobalto ocupa las paredes superiores y el ámbar se reúne en la base, y las facetas transparentes entre ambos mantienen legible el trago. Más sobre el color de la pared en El color del vaso afecta el sabor del whisky.
Qué evitar
- Agua caliente o té caliente en cristal tallado. Use cerámica.
- Un trago grande y solo de una botella estándar. Resulta pesado. Añada hielo o agua.
- Un vaso rocks para un servicio con soda. Sin altura, las burbujas se apagan.
- Dejar que el umeshu se seque en el vaso. El azúcar deja una película pegajosa en las tallas. Enjuague poco después del último sorbo, lave a mano, seque y guarde el vaso en posición vertical, como en Cómo cuidar el vidrio tallado.
Algunas preguntas frecuentes
¿En qué vaso se bebe el umeshu?
Normalmente en un vaso rocks bajo y ancho para el umeshu con hielo o con agua fría, en un vaso alto para el umeshu con soda, en una taza de cerámica para el umeshu con agua caliente y en una copita o una copa de vino pequeña para un trago solo.
¿Se puede beber umeshu en un vaso de whisky?
Sí. Un vaso rocks de whisky va bien con el umeshu con hielo. Resérvelo para los servicios fríos.
¿Cuánto umeshu se debe servir?
Unos 60 a 90 ml sobre hielo es una medida habitual. Para una botella sin diluir o añeja bebida sola, unos 30 ml.
¿Cuál es la proporción de umeshu y soda?
Los productores de Wakayama y Choya sugieren cuatro partes de umeshu por seis de soda. Una por una da un sabor a fruta más pleno.
¿El umeshu se sirve caliente o frío?
Ambos. Lo más habitual es frío, con hielo o con soda. En invierno, con agua caliente a unos 70°C, en una taza de cerámica.
¿El umeshu es un vino?
No. Es un licor que se hace macerando ume en un aguardiente con azúcar. La fruta no se fermenta.
Vasos para empezar
- Ámbar Pavo real Vaso de whisky: 250 ml, cobalto arriba y ámbar abajo, para el umeshu con hielo.
- Azul niebla Pluma Vaso de whisky: 237 ml, azul niebla que se abre a una ventana de celosía transparente.
- Humo Nube Vaso de whisky: 360 ml, espacio para hielo, umeshu y agua fría a la vez.
- Rubí Flor Vaso de sake: 45 ml, para un trago corto y solo.
Cada uno de ellos es Edo Kiriko: cristal hecho a mano, tallado a mano en Tokio. Vea toda la cristalería en Vasos de whisky y Vasos de sake.
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